Автомобілі Ford Thunderbird вироблялися з 1955 по 2005 рік, з перервою між 1998 і 2001 роками, охоплюючи одинадцять значно відмінних поколінь. Протягом цих років було випущено близько 4,4 мільйона одиниць. Модель починалася як двомісний кабріолет, що позиціонувався як розкішний спортивний автомобіль, але згодом еволюціонувала в різні типи кузовів, включаючи чотиримісні купе та кабріолети, седани та навіть п'яти- й шестимісні варіанти, перш ніж повернутися до двомісного кабріолета в останньому поколінні.
Основні характеристики та специфікації (залежно від покоління):- Класифікація: Спочатку Ford Thunderbird позиціонувався як спортивний автомобіль, але швидко перетворився на "персональний автомобіль класу люкс" (personal luxury car), де акцент робився на комфорті та зручності, а не на керованості та високій швидкості.
- Типи кузова: Протягом історії моделі були доступні кабріолет, купе, седан-хардтоп та купе-хардтоп.
- Привід: Переважно задній привід, з переднім розташуванням двигуна.
- Двигуни:
- Перші покоління часто оснащувалися двигунами V8. Наприклад, у 1955 році використовувався V8 об'ємом 4,8 л потужністю 193-198 к.с.
- У третьому поколінні (1961-1963) стандартним двигуном був 6,4-літровий FE V8 потужністю 300 к.с.
- Деякі моделі 1965 року мали опціональний 428-й двигун потужністю 345 к.с.
- В 1983 році базовим двигуном був 3,8-літровий V6 потужністю 110 к.с., а спортивна версія Turbo Coupe мала 2,3-літровий турбований рядний 4-циліндровий двигун потужністю 145 к.с.
- Одинадцяте покоління (2002-2005) використовувало 3,9-літровий двигун Jaguar AJ35 V8, що спочатку видавав 252 к.с. (188 кВт) і 362 Нм крутного моменту. У 2003 році потужність двигуна була збільшена до 280 к.с. (210 кВт) і 388 Нм.
- Загалом, потужність двигунів варіювалася від 110 до 365 к.с.
- Трансмісія: Пропонувалися як автоматичні, так і механічні коробки передач. Одинадцяте покоління агрегатувалося виключно з 5-ступінчастою автоматичною коробкою передач.
- Габарити: Розміри значно відрізнялися між поколіннями. Наприклад:
- Перше покоління (1955-1957): довжина близько 4,45 м, колісна база 2,59 м.
- Дев'яте покоління (1983-1988): довжина близько 5,03 м, колісна база 2,64 м.
- Одинадцяте покоління (2002-2005): довжина 4732 мм, ширина 1829 мм, висота 1323 мм, колісна база 2720 мм.
- Особливості:
- Всі автомобілі Ford Thunderbird прикрашав той чи інший варіант індіанського тотема "Буревісника" (Thunderbird).
- Модель була відповіддю Ford на Chevrolet Corvette і стала успішною, отримавши 3500 замовлень лише за перші 10 днів продажів.
- Одинадцяте покоління відзначалося стилістикою, що сильно нагадувала оригінальний Thunderbird, та прагнуло до "розслабленої спортивності", надаючи пріоритет комфорту в подорожах.
- Використовувалися передові технології для свого часу, включаючи сидіння з електроприводом та м'яку приладову панель.